前回は「ギャングとゲイシーン」をテーマに、ニューヨークギャングが深くコネクションをもっていたゲイコミュニティや、自身や親族がゲイだったギャングたちについて打ち明けた。今回は、ギャングたちの「謎の行動」について。パジャマとバスローブ姿で街を徘徊、精神病者になりきったギャングや、薄毛に悩み奇行に走った二枚目ギャングなど、普段は“切れ者”な彼らの不可解な行為について紹介していきたい。

#027「パジャマ姿でマンハッタン徘徊、股間に発砲。紙一重なGたちの、奇怪な一挙一動」

エンタメ界には、忘れたころに思い出される歴代の“セレブリティの奇行”というのがある。ブリトニー・スピアーズの丸刈り事件に、マイケル・ジャクソンの窓から赤ちゃんぶら下げ事件、草なぎ剛の全裸泥酔事件…。

そしてギャング界にも、奇行のアーカイブはたんまりある。普段は冷血なヤツらの奇怪なエピソードを、ここで紹介してみよう。まずは、非常に怪しい行動を繰り返したあのギャングから。

「（ニューヨークの）リトルイタリー界隈で、よく目撃されていたようです。パジャマとバスローブ姿で徘徊している姿を」。怪しい。しかも「ブツブツ独り言をいいながら」。ますます怪しい。アメリカン・ギャングスターミュージアムの館長さんが話す、このとても怪しい危険人物は、ヴィンセント・“チン”・ジガンテ。ニューヨーク五大ファミリー・ジェノヴェーゼ一家のボスを務めたこともある、イタリア系大物ギャングだ。

　ボクサーあがりのジガンテは、暗黒街でめきめきと頭角を現し、一家の幹部まで登りつめた実力派ギャング。一家のボス、ヴィト・ジェノヴェーゼと権力争いをしていたフランク・コステロを狙撃したことでキャリアに箔がつき、その後、一家のボスの座までのし上がった。性格的には、目立つことを嫌い、計算高く狡猾だったといわれ、ジガンテがボスだった時代、誰がボスなのかわからないといったほど、人を惑わせるような振る舞いでも有名だったという。

　とすると、パジャマ徘徊行動も…やはり「演技だった」。ジガンテは、奇怪な格好でぶつくさ言いながら歩き回る、つまり精神異常を演じることで、数々の有罪判決を避けてきたというのだ。精神異常者を演じること、圧巻の25年。なんども被告として裁判にかけられるものの、「精神異常のため責任能力がない」として、一度も有罪判決を受けることはなかった。晩年になってやっと精神錯乱が演技であったと認めたそうだ。

「彼は、すばらしい“俳優”だったと。犯罪組織界でも類稀なる才能をもちあわせていました。彼が生きていたら、ぜひ仲良くなりたかったですね」。法の裁きを避けるため、ジガンテが遂行した“パジャマ作戦”。地元のタブロイド紙は彼に“パジャマ・キング”という称号を与え、人々は彼を、“ダッフィー・ドン（狂気じみたドン）”、そしてゴッドファーザーを文字って、“オッド（奇妙な）・ファーザー”と呼んだそうな。

世紀のナルシストギャング、薄くなる頭に〇〇をひと振り

「ハリウッド映画の登場人物のようなギャングでしたね」。館長さんもその華やかさを認める男といったら、ベンジャミン・シーゲル（通称バグジー）。ラスベガスを牛耳ったギャングで、つねに魅惑的な女性を連れ立っている二枚目だった。それゆえ、とにかく自分の容姿には人一倍気をかけるバグジーだったが、彼にはある大きな悩みがあったという。それは「日に日に後退する自らの生え際」。

　さあ、寂しくなった髪をどうにぎやかにしよう。◯デランスも、育毛剤もなかった時代、バグジーが考えついたのが「魔法」だった。他の男性からもらってきたひと房の髪を家に持ち帰り、燃える炎に放りこむ、と魔術をかけ、自分の頭にもっと太い髪の毛が生えてくるように祈った。薄くなる頭に、まじないをひと振り。その結果は…。想像に容易いが、太い毛が生えてくることはなく、バグジーのおでこの後退は続いた。

　最後に。ギャングスターの王道を闊歩したアル・カポネの奇行…というか、“失態”について暴露して終わりたい。ゴルフ好きのカポネは、護衛のために拳銃を携帯していた。その拳銃をなぜか、ゴルフバッグに忍ばせていたのだが、あるとき暴発し、弾が、カポネの脚、そしてあろうことか「股間」めがけて直撃したのだ。病院送りとなったカポネは、ギアリーという偽名を使って入院。自分が滞在していた部屋のまわりの５室を貸切り、回復するあいだも敵に狙われないよう、ボディガードに見張らせていたそうだ。股間を負傷しながらも、常に敵の動きを先回りして阻止しようとする姿勢は、真のギャングスター（？）だといえよう。

　次回は、ギャングたちが牛耳っていた「ジュークボックス・ビジネス」について。酒場やダンスクラブなど若者たちのナイトライフの場で活躍した、レコードを自動再生する装置「ジュークボックス」とギャングの意外な繋がりや、ギャングが絡んでいた（？）といわれるジュークボックスのオペレーター謎の死事件、ニューヨークのジュークボックスの流通を操っていたあのユダヤ系ギャングなど、ギャングに人気のジュークボックス商売について音量をあげてみたい。

▶︎▶︎#028「大物ユダヤ系ギャングも牛耳る。Gたちが群がる“金のなる装置、ジュークボックス”」

重要参考人
ローカン・オトウェイ／Lorcan Otway

Photo by Shinjo Arai

1955年ニューヨーク生まれ。アイルランド系クエーカー教徒の家庭で育つ。劇作家で俳優だった父が購入した劇場とパブの経営を引き継ぎ、2010年に現アメリカン・ギャングスター・ミュージアム（Museum of the American Gangster）を開館。写真家でもあるほか、船の模型を自作したり、歴史を語り出すと止まらない（特に禁酒法時代の話）博学者でもある。いつもシャツにベストのダンディルックな男。

Eye Catch Image by Kana Motojima
Text by Risa Akita
Content Direction & Edit: HEAPS Magazine