「アートの世界で、女性が平等に扱われたことは一度もありません」。鮮烈な一言にドキッとする。これは米国の首都ワシントンD.C.にある、国立女性美術館（National Museum of Women in the Arts、以下NMWA）が放ったメッセージだ。過去10年間に米国の有名美術館が入手した作品のうち、女性アーティストの作品はわずか11パーセントだったという。また1980年代より、アート界に蔓延するジェンダー問題や不正を訴えてきたフェミニスト兼アクティビスト集団ゲリラ・ガールズが掲げた看板ポスターには、こう書かれている。「現代アート界の女性アーティストはわずか３パーセントにも満たないのに、ヌード作品の83パーセントが女性である*」と。

*1989年に制作されたオリジナル版は「現代アート界の女性アーティストはわずか５パーセントにも満たないのに、ヌード作品の85％が女性である」だった。

ジェンダーギャップの縮まらないアートの世界で、81年に設立し87年に開館したのがNMWA。女性アーティストの作品のみを所蔵・展示する、世界唯一の大規模な美術館だ。16世紀後半から現在まで、米国内外の1,000人以上によるアーティストの作品5,500点以上を収蔵する。ここで現在開催中なのが、コロナ禍の外出規制で自然が恋しくなった人々に贈る写真展『Return to Nature』。

1839年の写真技術の誕生以来、女性たちは写真の開発に積極的に参加し、特に植物写真の発展に貢献してきた。展示されるのは、11人の女性写真家による20枚の写真。エイミー・ラムによる『Purple Datura』は、その名の通り紫色のチョウセンアサガオを鮮やかに撮影し拡大出力した作品。彼女はこれを肖像画と呼ぶ。もともと分子生物学者で、生物の魅力や植物が持つ独特の形や色を探求する作風をもっていた彼女は、「花の魂を視覚的に表現したいんです」という。ジャスティン・カーランドによる『Waterfall, Mama Babies』は、川で戯れる裸の妊婦や母親、その子どもたちの姿を捉えている。これは彼女が息子を出産後に撮ったもの。自身の作品は「自由という基本的な考えに即している」のだという。

NMWAは展示だけにとどまらず、SNS上で「#5WomenArtists（女性アーティスト５人言えますか？）」というハッシュタグキャンペーンを行ったり、これまでスポットが当てられてこなかった女性アーティストをウィキペディアに追加するイベント「エディット・ア・ソン」を開催したりと、さまざまな方法で芸術におけるジェンダーの不平等を喚起する。同展示は翌年１月３日まで。

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Text by Rin Takagi
Content Direction & Edit: HEAPS Magazine