１、“文化大統領”率いる元祖K-POP集団の社会派ソング『COME BACK HOME（帰ってこい）』

数年前、BTSがリメイクをし再び話題となった曲『Come Back Home』。1995年にリリースされたこの原曲の歌い主が、元祖K-POPグループと呼ばれている「ソテジ・ワ・アイドゥル（Seo Taiji&Boys、ソ・テジと仲間たち）」だ。

1992年、ミュージシャンのソ・テジを中心にイ・ジュノとヤン・ヒョンソクで結成された３人組のグループ。ダンスと歌ができる彼らは、演歌かバラードが主流だった当時の韓国音楽界に新しい風を吹き込んだ。デビューアルバム『Yo!Taiji!』が大ヒット、ソテジ・ワ・アイドゥルは韓国語ラップではじめて成功したと名高い。

それだけではない。歌詞の内容も、尖っている。大衆カルチャーにおいても政治的な規制が厳しかった韓国で、「社会問題を歌うこと」に挑戦。南北統一問題や教育制度の矛盾などを題材に、曲を通して韓国の若者たちの目を社会に向けた。

今回紹介する曲は、韓国では馴染みのなかったギャングスタラップを取りいれた『COME BACK HOME（カム・バック・ホーム）』。「俺はなにをいま探し躍起になっているのだろう」で曲ははじまり、「胸が苦しい」「毎日同じ繰り返し」。と続く。しかし、歌の後半では希望も見えてきた。「家族の腹をいっぱいにさせてあげようと、働き、働き、働く」「友よ、心配するな」「俺らの未来は明るい」。

韓国語で、若者の苦悩、葛藤がラップされるなか、曲の随所に散りばめられた

「YOU MUST COME BACK HOME」

（出典：Seo Taiji&Boys『Come Back Home』より引用）

意味は、ストレートに「家に帰ってくるんだ」。

言わずもがなこれ、家出少年を歌った曲なのだ。

ソテジ・ワ・アイドゥルたちがラップした「YOU MUST COME BACK HOME」が家出少年たちの心に響いたのか、実際、家族のもとへ戻ってきた少年たちがいたという話だ。社会問題を訴え、社会現象をひきおこし、若者たちへ絶大的な影響力をもったが、96年に突然解散した。ちなみにリーダーのソ・テジは、文化大統領とも呼ばれ、当時の金大中大統領も彼を「社会的な意味を持った音楽家」と褒め称えたという。

２、“10代の勝利”をものにしたアイドルH.O.T.の『We are the future（俺たちが未来だ）』

1996年に解散したソテジ・ワ・アイドゥルと入れ替わるように韓国エンタメ界に現れたのが、男性５人組アイドルグループの「H.O.T. （エイチオーティー）」。昨年、17年ぶりに再結成を宣言したことでも話題になった初期Kポップ集団だ。東方神起、少女時代などのアイドルグループを輩出してきたことで有名な韓国の最大手芸能事務所SMエンターテイメントからのでデビュー。当時は“韓国のスマップ”と喩えられ、国民的グループの座に君臨していた。

名前の由来は、“Hot（イケている）”…からではなく、“High-five Of Teenagers（ハイファイブ・オブ・ティーンエイジャー）”。「10代の勝利」という意味。来日しファンミーティングをしたこともあるらしいが、まだ日本には韓国ブームが来ていなかったため、あまり注目されることはなかったらしい。が、中国では人気獲得に成功。2000年に韓国人アーティストとして初の北京単独公演を成功させ、中国国内の若年層にK-POPを浸透させた。

“韓国アイドル第一世代”と呼ばれるH.O.T.の代表曲が『We are the future』。そのままに「俺たちが未来だ」。出だしの「Hey Everybody look at me!（ヘイ、みんな俺のことを見て）」の直球さに、なんともいえない照れを感じてしまうが、H.O.T.は止まらない。「世界の仕組みをすべて変えてしまうんだ。いまや俺が。大人たちの時代はもう終わった。古臭いこと、話にならないたわごとは消し去ってしまおう」。ソテジ・ワ・アイドゥル同様、若い世代を刺激するような歌詞だ。

「The future is mine!（未来は俺のものだ！）」「1, 2 and 3 and 4 and Go!!（ワン、ツー、スリー、フォー、ゴー！）」と、英語表現もストレート。トドメを刺すキラーフレーズは、

「We are the future.（俺たちが未来だ）」

（出典：H.O.T.『We are the future』より引用）

ミュージックビデオで描かれるのは高校生たち。教室で教科書を開く生徒や廊下で叱られる生徒の様子などが、ダンスをするH.O.T.と代わるがわるで登場する。厳しそうな先生が生徒めがけて投げた“チョークのスローモーション映像”が一番印象的だった。

３、韓国女性アイドルの先駆けS.E.S.が誓う『I’m Your Girl（私はあなたのもの）』

H.O.T.と双璧をなすとされていたのが、女性３人組アイドル「S.E.S.（エスイーエス）」。1997年にデビュー。H.O.T.と同様、“韓国アイドル第一世代”だ。

S.E.S.は、メンバーのパダ（Sea/Bada）、ユジン（Eugene）、シュー（Shoo）の頭文字。それまで目立ってガールズグループがいなかった韓国で、はじめて本格的に成功をおさめた女性アイドルグループといわれる。キュートなルックスと抜群のダンススキルと歌唱力で、旋風を巻き起こした。

日本では結果あまり振るわずだったが、韓国では、少女時代などののちのガールズアイドルグループや女性シンガーBoA（ボア）がS.E.S.の音楽を聴いて育ちアイドルを目指した。また台湾では「宇宙最強美少女」の触れ込みで200万枚以上のセールスを達成し、S.E.S.に触発されたS.H.Eというグループが結成されるなど、アジアポップスの一時代をつくったグループなのだ。