米国のサウスカロライナ州。その州都であるコロンビアの活気あふれるダウンタウンストリートの角を曲がると、世界中からアートが集まる場所がある。コロンビア博物館（The Columbia Museum of Art）だ。今回紹介するのは、同館で開催されている『The Ironic Curtain -Art from the Soviet Underground-』。ソビエト連邦が崩壊する直前の数十年間、政治的抑圧の下においても、その反骨心を指先と筆先に込め続けたアーティストたちの作品に注目する。

ソ連が崩壊へと向かっていった1980年代後半。政府が市民をコントロール下に置くことを画策する傍らで、同展に見られるアーティストたちは芸術に自由を求め、独自の実験的なアートを秘密裏に生み出していた。その中には、ソ連の“公式な”アートを謳った作品もあったという。この時代に政治的な意味合いを帯びたアート作品を手がけることには危険が伴い、「国家に対する犯罪」であるとして投獄されたアーティストさえもいた。しかし、そのような抑圧に屈することなく創り出されたアートは、ワイルドかつブラックな機知に富んでいた。それらの作品においてソビエト政府のシンボルは、政府の権力を祝福するものではなく、皮肉にもその力をパロディー化するために使用されていたのだ。

同展で展示されている作品は、絵画や写真、彫刻など多岐に渡る。さまざまな姿のアートに埋め込まれているのはイデオロギー的なイメージであり、スターリンやレーニンなどの象徴的な人物が登場することもある。モスクワ生まれの写真家イーゴリ・ムキンの写真作品『Leningrad』は、街角でヒップな若者にシャッターを切ったものであり、 ロシアの現代アーティストであるフランシスコ・インファンテ・アラナの作品『Artefact』に見られる星のイメージはソ連の国旗を連想させる。

いままで社会に露出することが抑制され、ほとんど知られることのなかったこれらの作品の中には、今回の展示が米国初公開のものある。冷たき時代に生み出されたのは、決して冷ますことのできない創作欲を持つアーティストによる、確かに血の通った芸術だった。会期は9月12日まで。

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Text by Iori Inohara
Content Direction & Edit: HEAPS Magazine