ロンドン中心地のジョン・アダムストリートに位置するギャラリー「Proud Garelleries(プラウド・ギャラリーズ)」。1998年に伝説の写真家アレックス・プラウドにより創立されたフォトギャラリーだ。大衆文化において忘れることのできない伝説的アイコンたちの写真をコレクションすることで知られている。今年の展示会でもっとも人の目をあつめた一つが、写真家ルー・アレンが記録したロックンロールの創生期をなぞる写真展『ELVIS and the birth of rock/ photography by Lew Allen』。
本展に並ぶのは、1956年から58年にかけて、ニューヨークとオハイオ州のクリーブランドにてアレンが撮影した写真作品の数々。若き日のプレスリーをはじめ、エヴァリー・ブラザーズ、ボビー・ダーリンなど初期のロックンロール・アイコンをカメラに収めていたアレンだが、初めてプレスリーを撮影するチャンスが巡ったときは、高校の校内新聞の経験しかないアマチュアカメラマンだった。
1956年、プレスリーがロックスターへの道を歩み出した年に撮影されたのが『Elvis Rocking, Live on Stage』。同年は、『Hound Dog』や『Love Me Tender』などのヒット曲が数々生みだされた1年でもあり、ステージでのプレスリーの姿は若きスターの誕生を物語っている。
『Fans Waiting for Elvis Presley at the Community War Memorial Theatre』は、ファンがプレスリーを出待ちする様子を捉えた1枚。当時の女性らの装いにはどこかノスタルジックさが漂う。『Rock Party Bus Tour, No.I』はところ変わって、ロックバンド、ザ・クリケッツの一員であり、プレスリーのショーの前座を努めたこともあるバディ・ホリーのバスツアー中のオフショット。アレンのスターたちとの距離の近さがうかがえる。
50’s・ロックンロール初期の衝動を、音楽からではなく写真から感じる。こんな言葉も浮かんでくる。
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「Are You Lonesome Tonight?(今夜はひとりかい?)」
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Caption:Elvis Presley, Scotty Moore, ‘Elvis Rocking, Live on Stage’
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Caption: Music, ‘Fans Waiting for Elvis Presley at the Community War Memorial Theatre’
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Caption: Buddy Holly, ‘Rock Party Bus Tour, No.I’
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Caption: The Hollywood Flames, Curtis Williams, David Ford, Clyde The Thin Man Tillis, ‘America’s Greatest Teenage Recording Stars Bus’
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Caption: Bobby Darin, ‘Hawkeye, Backstage’
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Caption: Elvis Presley, ‘Blue Cadillac, Backstage’
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Caption: Elvis Presley, ‘Hey Elvis!’
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Caption: The Hollywood Flames, Clyde The Thin Man Tillis, David Ford, ‘Dressing Room, Backstage’
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Caption: Music, ‘Allen at the Community War Memorial Theatre, Backstage’
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Caption: Frankie Avalon, ‘Looking in the Mirror’
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Text by Ayumi Sugiura and HEAPS
Content Direction & Edit: HEAPS Magazine