動き回るあなたのパーソナル“敏腕”カメラマン

　世界での月間ログイン視聴者数は19億人。ユーチューブはいまや世界で２番目に訪問数の多いサイトだ。10代を中心に爆発的に人気のショート音楽動画コミュニティ、ティックトックの勢いにも目を見張る。スマホで誰でも撮り手になれるいま、新しい動画が毎日SNSや動画サイトにあがっていく。
　ところで、人気動画のうち、たとえばダンサーたちの“踊ってみた”、スケーターのトリック伝授ハウツーなど、動きのあるビデオ撮影の苦労はひとしおと聞く。ダンサーのぴったり揃ったルーティーンやスケーターがメイクしたトリックも、画質や画角、手ブレのせいで時間をかけた割にかっこよく見えないことだってある。そもそも動画を自撮りするには時間がかかるし、友人に頼むも重なるテイク数に、気まずい雰囲気だって漂うこともある。

　その動画時代の波に乗り、また人気である“動きのある動画”に向けて、今年１月に世界初のオートディレクターカメラ、オブスボットを発表したのが、中国のカメラ会社「レモ・テクノロジー」だ。なんとそれ、AIが被写体の動きを感知し自動で追跡、さらに、距離や背景といった周囲の環境の変化に合わせて、自動的に構図を調整してくれる。すなわち、これ１台がカメラ兼カメラマンとして働き、動きの多い動画がサクッと手軽に撮影できる。

「あなたのパーソナル・カメラマンでディレクター」と謳うオブスボットは、高さ17センチ、610グラムの手の平サイズ。カメラにはブレや揺れを抑えてくれる３つのジンバル*を設け各自が360度回転、４Kビデオと1200万画素の写真が撮れる光学ズームレンズを装備。小柄なボディからは想像できない体力の持ち主で、３時間ぶっ通しの撮影を可能にする。撮影は、アプリをダウンロードし起動させ被写体をスクリーン上でタップするだけ。AIが周囲の状況を勘案するので、暗い場所や絶妙な角度でも被写体から目を離すことなく、適切な調整をおこなってくれる。

　オブスボットのもう一つ最大の特徴は「ジェスチャー認識機能」だ。手を振れば「焦点固定」、オッケーサインで「スタート／ストップ」、ピースサインをすれば「ズーム作動」という具合に、20メートル以内であれば特定のジェスチャーをカメラが認識しコントロール。ゆえ、録画中にいちいちカメラに駆け寄ってストップ、再度スタートボタンを押す、といった手間が省ける。

*センサーで傾きを感知して小型モーターで補正する装置。回転軸。

　これまでにもイスラエル発のAIカメラ「ピクセロット」やデンマーク発の「ヴェオ・AI・カメラ」といった、カメラマン要らずのカメラは登場していた。どちらもスポーツに特化したカメラで、カメラマンが撮影しているような試合風景を自動で撮影できたりボールの動きを感知し特定のプレーヤーを追って捉えたりする機能があった。コートでおこなわれるスポーツ向きの仕様と価格（約15万から300万円）に対し、今回のは日常シーン使いへ向けたもので、価格は5万4,000円。手軽な自撮り動画といえばオブスボットだろう。

　レモ・テクノロジーのCEO・リウ氏いわく、瞬間を忠実に捉えるため、開発段階には「多くのダンスグループ、ストリートスポーツチーム、ビデオブロガーの協力を得ました」。確かに商品紹介動画では、真っ暗闇で華麗に舞うダンサーもプールで縦横無尽に滑るスケーターも、構図にハマりつつブることなくばっちりカメラにおさめられている。これならカメラを固定する三脚も、画角や距離感を確認するため頻繁に調整する必要も、スケボーの追い撮り中に高いレンズに板をぶつける心配もなく撮影できる。他に道具が必要ないので、手軽に持ち運べるのもうれしい。